第1章 地牢初见

江南杭城是南昭国的都城。

其皇城背依龙隐山面向西湖，滨湖而建，雕梁画栋巍峨耸立的建筑直入山腰，鸟瞰湖光，坐拥山色，景色旖旎。

皇城左右自也是权贵们的府邸。

这些富丽堂皇的建筑物之中，当属南昭摄政王的府邸最为壮阔。除了皇家码头，便是摄政王这里的私家码头修的最为气派，宽阔的龙船在这里停着也不觉得突兀，倒是极为相称。

符若初下了船，理了理袍服，回望质子府那艘灰扑扑掉漆的小破船，真的与这描金画彩的豪华码头格格不入呢。

如今她年岁尚小身量不足，未及冠，雌雄莫辨的面容难免让人看轻，只能是穿了一身暗沉稳重的玄色衣服，以母后赐予的玉簪束发，故作老成。

上一世，她没有胆子亲自来摄政王府，只派了一名侍臣过来说项，自然是一无所获。她当时以为自己仁和谦逊息事宁人，结果赔了自家的人命还背上了御下不严没有担当的污名，被人嘲笑奚落。

重生在此时，还好一切尚有挽回的余地。她要改一改温软的性子，也不在乎什么贤良的名声。她就是护短强横，就是胆子肥，敢到摄政王府把自己的人捞出来。

南昭一人之下万人之上，皇帝的亲叔叔，摄政王刘掣，当然不会见一个小小的北燕质子，推说政务繁忙，只派了个管家出面应酬。

符若初倒也不恼，她知道摄政王不可能轻易放人，也不会浪费了戏耍羞辱北燕质子的机会，大戏估计还在后面呢。

符若初只带了一名侍从，那侍从是母后给她的亲信心腹，名唤闵七。这人普通的名字普通的容貌，丢在人堆里很少有人会注意到，可是他智勇双全忠心耿耿，为她挡了数次暗箭，护她到死。

那时她却瞧不上这人的容貌，始终不曾亲近重用。这一世，她醒来，第一个决定就是去摄政王府捞人。只会说奉承话的文弱侍臣便不带去丢人现眼了，她钦点闵七随侍左右，起码还能防身。至于漂亮话，她自己会说。

摄政王府的管家收了名帖和寒酸的打赏，冷着脸例行公事的敷衍了几句，就引着他们去了后边的地牢。

这地牢里一般都只是关着府内犯了错的下人，又或者是摄政王封地内犯了事的佃农、私奴，少有外人能进的来。

管家在头前带路，让小厮打开一道道铁栅栏，穿过几排普通牢房，这些房间空空荡荡，没有人气，沿着阴森的甬道走到尽头，现出一扇厚重的铁门。

开启这道厚重的铁门，步下石阶，才是真正不见光的地牢。入目先是摆满了各种刑具，血腥味十足的刑房。又拐了几道弯，终于到了关押重要犯人的囚室。

昏黄的油灯忽明忽暗，只能照见眼前几步。

这地牢之内终日不见天光，狭小的囚室仅仅铺了些稻草充作犯人的床铺，潮湿腐臭的气味四处弥漫，令人窒息。大部分囚室空着，有人的也是死气沉沉，像是生命早已抽离，行尸走肉一般，只剩一副皮囊禁锢在这里喘息。

这里的囚室三面是石墙，对着走道的一面是铁栅栏，栅栏上的每根铁条都有一寸粗细，排得很密，婴儿手臂都无法伸入，看似坚不可摧牢不可破。

走到甬道尽头一左一右，有两间相对的囚室。

符若初要捞的人是自己的一个影卫，名唤影十三。

借着引路的小厮手中的灯火，符若初看清了囚室里面关押的人。她的人关在左手边这间囚室之内，倚着墙伤重昏迷。而她却被右边那间囚室内的陌生年轻人吸引了目光。

那个年轻人的黑发披散，赤着上身，露出满是鞭痕的肌肤，皮肉翻卷鲜血淋漓，他却静静地站着，在斗室中央。

他的囚室里没有铺稻草，只是从四角延伸出四条铁链分别锁住他的手脚。他抬着头，眼睛循着灯火的方向望了过来，在看到符若初精致容颜以及头上玉簪的时候，他的唇角微微上翘，那份气度几乎能让人完全忽略周遭阴森冷暗的环境，满眼看到的全是温润与期许的笑容。

这份淡然出尘与他身为囚徒伤痕累累的处境迥然相异。让符若初禁不住侧目，有一瞬间的恍惚和怀疑，终于是问道：“刘管家，这是什么人？”

刘管家心中鄙夷这北燕质子的无知，面上却还是维持着基本素质，不咸不淡的答了一句：“回禀公子初，您的人在左手边这间囚室。而右手边这人，是……府里的卑微官奴，前一阵他惹恼了大公子，被扔进地牢吃点苦头，实在不值一提。”

符若初看了一眼身旁的闵七。

闵七表面依然是木讷的样子，却颇懂主子的心思，用传音入密说道：“回禀公子，此人容貌酷似南昭罪臣原兵部尚书孟澄海，或为其唯一在世的子侄辈。”

孟澄海？南昭出身寒门的状元，曾名盛一时，可惜站错了队，跟了意图谋逆篡位的益亲王刘琺。摄政王掌权后，自然是第一个铲除这人，据说孟家年满十六岁的男丁全都斩首，不足岁的一律发卖为官奴，女眷则无论年龄尽数充入教坊，株连九族。

这还是三年前的旧事了，她那时尚未到南昭为质子，消息闭塞本也寻常。至于为什么会对孟澄海有印象，那还是不久后，她收到了母后的书信，才晓得。在孟澄海身边有北燕的密探，那人留下了一些宝贵的情报，母后命她伺机寻一寻线索。

当年她自身难保麻烦不断，哪还有心思顾及那些捕风捉影的事情。而今重来，她选择亲入摄政王府的地牢，遇见了与孟澄海有关的人，会否是新的机缘呢？

三年前南昭的益亲王谋逆伏诛，摄政王刘掣一面整肃朝纲，一面积极主导北伐。而她的父皇懦弱，沉迷酒色，一听要开战，吓得二话不说就将她打包送来做人质，立了朝贡的屈辱条约。以稳定的铁矿供应，求停战十年。

父皇怎么也不想想，南昭为什么要铁矿？

南昭一贯自命承袭了中原礼制，是上邦大国，鱼米之乡，生产桑蚕布匹茶叶瓷器。若说缺什么，除了战马就是铸造兵器的铁矿石了。这两样若是都齐全了，粮草和人口又是充足的供应，想要挥师北上轻而易举。

不过能停战十年，别说是结兄弟之盟年年上贡，让父皇自降一辈与南昭摄政王以叔侄相称，估计他也是乐意的。反正沉迷酒色的他，才不会想十年之后的事。

“刘管家，我要如何才能带走我的人？”符若初收回思绪，直白而冷淡的问了一句。

从早上开始，闵七就觉得公子有什么地方不太一样了。以前面对那些南昭人，公子总是客客气气笑着说话，便是心中委屈，面子上的功夫总还是做得到的。

为何今日，公子对摄政王府的管家这般硬气？公子明明昨日还说，不想招惹摄政王，迟疑着是否要安排个能说会道的侍臣，来摄政王府里走个过场交涉一二。却未料到，今日一早，公子竟然亲自来了，侍臣都不带，只带了他一个。莫不是存了什么别的意思？

刘管家也感觉到一股莫名肃杀之意。北燕质子年幼温吞，来到南昭一年，从无什么亮眼的表现，一贯的被人欺负，只知道低调忍让息事宁人。怎么今天倒像是真的恼了，问话都没了客气的意思。

那囚室之中不过是质子府里一个影卫，低微奴才而已。堂堂的北燕嫡出公子，犯不上为了一个低贱之人，与摄政王府杠上吧。莫非还真应了王爷的推测，这公子初或许有什么过人之处，而那个今早特意押入旁边囚室里的孟如川也绝非等闲之辈。

诱饵已经放出，不知道公子初会不会上钩呢？