第五十二章 手炉

沙河镇的顾衡也背着手站在屋檐下在看这场豪泼大雨, 细细算计着因为这场大雨, 自己到底能分到多少利是？

他淡漠地想, 并非我本性薄凉冷血不顾黎民百姓的死活，而是因为我现在蜗居在一个小小的偏远边镇, 不过是一个勉强温饱还时时遭人算计的穷秀才。实在做不来先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的圣人。

匹夫虽然未敢忘忧国，奈何能力实在有限。

那一世里被判砍头时，也没有谁愿意站出来帮着说句公道话。往日里同在一处称兄道弟可说是刎颈之交的朋友们, 时时端着笑脸儿刻意逢迎的亲人们，个个关门插锁不见踪影，恨不得从此形同路人才好。

那时幸好祖母早已仙去，看不自己见这幅剜心剜肝的惨状。最后被关进大牢押赴刑场, 若是没有顾瑛这个早已避居乡下的傻丫头出面，身后竟是连尸首都没有人收殓。

虽然知道人不为己天诛地灭，是乃自古名言。在大难临头之下，至亲们慌乱之下各自四散逃遁，先顾及自己的性命和家财乃是人之常情，如今再去计较也无济于事，但胸中到底是意难平。

顾衡伸手接了一捧雨水，瞬时被其中的冰凉激了一下。

石青色细葛布长衫顿时被撩湿了半边袖子, 黏黏地粘在肌肤上有些不好受。他就随意扯了书桌上一张写字时用来垫衬的绵纸, 站在窗前慢慢地吸干水分。

顾瑛小心地抱着一匹黝黑发亮的大毛皮袄进来, 嘴里不住懊恼道：“这雨下得没日没夜的, 我刚才在屋子里翻捡了一下, 看见哥哥冬天里唯一的一件出门见客的大衣裳都发霉了，放了这么多的樟脑丸都不管用。”

厚实的皮毛摊在案上，在灯光下泛出油润的光滑。顾瑛满脸的心疼不已，“这还是祖母特地从省城托人给你带回来的，这霉点也不知能不能下水洗掉？”

顾衡最喜看她勤俭持家一副小妻子的样子，将手头的绵纸一丢就帮着出主意，“我屋子里还有一个张鸣岐款的新手炉，是我十八岁的时候西山精舍的康先生送的生辰礼，一直舍不得用……”

一边回想那东西到底收在何处，“听说是一整块厚铜料用榔头手工敲打出来的，里面的炉火烧的再旺摸上去却不烫手，用来熨烫这种贵重衣服再合适不过了。”

顾瑛闻言大喜，立时央求他快些找出来用。

顾衡翻箱倒柜了老半天，终于在床底的官皮箱里找出一把铜质干净光泽古雅的水磨红铜手炉。这把炉子的炉盖上雕镂精细，有花卉纹的罩子，可以手提的手柄。制作极为精巧，果然不愧为大家手笔。

罩子上面还有很多花卉组成的纹理，有牡丹花纹，有五星花瓣纹，有树叶纹，中间还有曲折道路纹。将泛红的白炭放进去后，手炉的外壁也只感到微微烫手。

顾瑛见那些碍眼的霉点子在红铜手炉下一个接一个的消失干净，心头欢喜不已地赞道：“这个物件儿好，看着精致用起来也方便。我屋子里的那个铁熨斗又大又沉，熨烫些厚实的棉衣服还成。像出锋这么整齐的皮毛，一用准保坏一大片。”

这件黑狐皮江绸里的大氅是为贺顾衡十六岁那年考中秀才，祖母特意托人到省城定制的。

皮子加上裁缝师傅的工钱，总共花费了整整八十两银子。其实以现在的眼光来看，那皮子虽然是黑狐皮但算不上顶好，远远望去面上还有些许杂毛，但这是老祖母的一片心意。

张老太太为筹备一件像样的贺礼，竟悄悄把自己年轻时佩戴的两件赤金嵌红宝的首饰当了。她为人刚强好面子，又知道小孙子因为往日的心结不待见同茂堂的那一家子，就不愿意为些小事特意跟亲生儿子顾朝山开口。

顾衡年少时眼高于顶，因为际遇坎坷常常愤世妒俗。但无论日后怎样发达怎样富贵，这件黑狐皮的大氅一直好好地收在身边。

此时他望着顾瑛欢喜的表情，不知不觉间自个的心情也变得极好，就微微笑道：“既然这么喜欢这个手炉，就留在身边吧。我是个男子身体里火气壮，也用不上这些小玩意儿。与其放在床底蒙灰，不如拿出来一展所用。”

顾瑛惊了一下，忙把手炉推了过来道：“这是哥哥的师长送的东西何其贵重，怎么能随意送给他人？等会儿我把这个手炉清洗干净，哥哥还是放在箱子里收好。等秋天到省城应考时，一早一晚的天气寒凉，正好放在身边得用。”

顾衡垂下眸子淡淡道：“不过是一个手炉罢了，这些东西再金贵也是有限的，不过是些精致的死物罢了。这世上有些人把这些财帛之物看得比命都贵，我却觉得人的心意才是最贵重的！”

说到这里，他的话中不免带了几分莫名酸意。

“不过话说回来，你对……咱俩之间的事到底是怎么想的？那个叫李厚德的家伙，打着看探望我的名义送了两回东西过来，不过是醉翁之意不在酒罢了。我看你收他的东西收得干脆，为何对我的东西却三推四阻？”

顾瑛涨红了脸。

旋即又被这话气得脸色煞白，“哥哥这话说的有失偏颇，那人回回过来都说要向哥哥请教学问，别的话一个字都没多说，送的东西也不过是自家出的麦饼和果蔬。”

这一年顾衡的态度时时迁就和煦，就让顾瑛不知不觉间说话有些纵意。

“……难不成我巴巴地去跟他讲，让他日后不要再送来了，以免我哥哥见了多心。只怕话一出口，人家就觉得我是一个自作多情的轻浮女子。”

顾衡见她恼了，才惊觉自己有些过于苛求。是不是因为渴求太多，所以总想抓住一切？

李厚德对于顾瑛来说，应该只是窈窕淑女君子好逑。人家也不知道其中的底细，自然会不自觉的做出一些讨好人的举动。

但这人实在太过端方，生怕自己的孟浪唐突佳人，就采取了一种迂回的战术。回回过来都是在顾衡的书房里一呆老半天，让人连拒绝的话都不好明明白白地说出口。

顾衡见一向揣在心口上的小妹子恼怒了，忙起身赔罪。

耷拉着脑袋道：“你也看见了，如今我还只是一个小小的秀才，包括我亲娘在内的无数人就巴不得我落榜，一辈子都考不上举人考不上进士。那李厚德除了家境贫寒之外人才品貌俱是上等，我这不是……怕你对他真的动心吗？”

顾衡前世今生做任何事都喜欢算计，但对顾瑛这个小妹子却是硬不下来那颗心肠。

这些天他冷眼旁观，李厚德不过是剃头担子一头热，顾瑛说话做事都是大大方方的。自己刚才不过是醋意上头满嘴胡说，这世上任何人都可能背叛他，只除了这个性子憨憨一根筋的小妹子。

顾瑛的脸此时又变红了，却是羞红的。

自从两人把话说开之后，这位兄长在家里再不复往日的狂傲，竟渐渐变得隐忍和含蓄，还时时说些十分恳切的言辞。这些话多半并不涉及男女情~事，只是听了让人十分安心。

顾瑛是顾家祖母收养的孤女，虽然张老太太一向视她为己出，吃穿用度从来不分个三六九等，但从前的顾瑛常常以为自己是无根的浮萍。

顾衡这些言辞恳切的承诺话语，不是承诺却胜似承诺。让她脸红心跳的同时，也让她飘忽不定的心重新变得笃定。

顾衡心头大乐，知道顾瑛的面皮子浅，不敢十分拿话逗她。

就故意抻了个懒腰道：“那个李厚德看着一脸忠厚老实，其实心底里弯弯绕多的很。不管是在家里还是外头，你都不要单独和他呆在一个屋子里，以防被他拿话诓了。”

凭借区区寒门出身，李厚德在短短十来年内做到甘肃宣慰史这个从三品大吏的位置，能是一个简单的人物吗？

顾衡把那个张鸣岐款的手炉胡乱拿块布卷了，一把塞到顾瑛的怀里。

“人是活的物件是死的，有什么舍不得用的？你一到寒天就手脚冰凉，正好拿去用。我看你往日常用的那个汤婆子，都快摔成一块实心面饼了。也不嫌寒碜丢人，赶紧给我扔得远远的，省得我看见了眼气。”

顾瑛手慌脚乱地把东西收下，再不敢说什么拒绝的话了。

顾衡满意地叹了口气道：“祖母什么都好，就是太过节省这一条让人实在受不了。你别的可以学她，这一条可千万要避开了。省得我日后赚了千八百的银子，你还给我穿打补丁的衣裳，让外人看见了笑话咱……”

顾瑛正欲推辞的手就僵住了。

她想起昨日才帮哥哥缝补了一件长衫，那件衣服用了天青色江绸的上好料子，穿在身上就像湖水一样适意，可惜不知什么时候衣襟儿上被挂破了一点。为怕哥哥看见了不自在，她还特意在那个窟窿眼儿上绣了几枝墨色的竹叶。

顾衡知道自己又说错话了，恨不得打自己几个大嘴巴子，挠着脑袋下死力描补。

“……我只是打个比方而已，其实你在衣襟上绣的那几片竹叶浑然天成。若是我不说，谁都不知道那上面原先还有一个小小的窟窿眼，难得的是这份巧思。若是我真的考不上举人，说不得还要靠你这手绣活来养活呢！”

见哥哥毫不忌讳的拿自己的前程开涮，顾瑛没好气地瞪了一眼，抱起黑狐皮的大毛衣裳转身就往外走，“你快些老实读书吧，祖母说的没错，你只是面上改好了一些。像你往日宁可饿死也不喝杂粮粥的德性，我可养不活你！”

顾衡抚案哈哈大笑，觉得在大雨天宅在家里逗小妹子开心，真是人生一大乐事。正自得其乐时就听钱小虎在外面禀报，说马典史又过来了……

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风雨天，我也喜欢宅在家里……写文！

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