第一零八章 窦氏

永祥胡同, 周侍郎府。

刚回到家的周玉蓉正在听二等丫头冬语描述这两三个月的近况, 当听到府里府外一切安好的时候, 她秀美的小脸上终于露出一抹笑容。

前次给宫中贵妃娘娘献礼的周氏族女中，竟然混有江南之地的女伎名伶。

虽然把这件事的罪责尽数推在了周府大总管周洪的头上, 但论起来总归是一件不光彩的事情。为稳妥起见，周侍郎就把妻女全数送到别庄避风头。

京城人向来就是喜新厌旧的性子，这两个月的抵报小抄上又出了不少新鲜事儿。

譬如安远侯府的妻妾相争，竟然当着外人的面大打出手。又譬如吏部尚书的小儿子不知中了什么邪, 非闹腾着要出家。有这么多事儿掩着，周家闹的这场不大不小的笑话就不算什么了。

冬语口齿伶俐，是去年才提起来的二等丫头。她一边麻利地斟茶倒水, 一边满嘴的赞叹遗憾：“姑娘你走的实在是太不是时候了，四月十八那天三鼎甲奉旨跨马游街，那绢花绸帕像雨点儿一样抛过去, 有好几户的小娘子都兴奋的晕过去了……”

大丫头夏言就有些不满意地把茶盏端过去道：“说话小心些, 口水都喷到姑娘面前了。再说三鼎甲跨马游街虽然少见但也不算稀奇, 每三年就有这么一档子事儿, 从前我陪姑娘也是瞧见过的！”

冬语就极不服气地瞟她一眼。

心想这个就是个傻的，三年前姑娘多大岁数？现在姑娘多大岁数？书上说青春慕艾，高中状元的书生碰到二八年华的佳人，两个人这才能看对眼, 花前月下爱恨情仇才能往下继续发展。

周玉蓉看着即将争起来的两个丫头, 心里有些不耐烦。面上却丝毫不显, 温声道：“冬语在府里当差当得尽心, 我妆台上那支攒珠银钗你拿去戴着玩吧！”

冬语大喜，主子手指缝里撒一点，自己就受用不尽了。那支银钗是京城银楼里有名的大师傅所制，做工精致栩栩如生，其上所用的米珠是少见的金色。这样一支钗子少说价值几十两，顶寻常人家一整年的用度。

想来这样尽心尽意的服侍主子，等过个两三年自己攒够了嫁妆本，就求了恩典配个府里的小管事。兴许等大姑娘出嫁的时候，自己和丈夫可以作为大姑娘的陪房，跟着到新姑爷家去当个体面的管事嬷嬷。

等冬语满腹欢喜的下去后，大丫头夏言不满道：“……一双眼珠子乱转，一看就不是个守规矩的，人也不知道怎么提成二等丫头的。该知道的一点不知道，不该知道的倒打听到一大堆。”

大丫头夏言是打小服侍周玉蓉的，感情自然深厚些，说话自然也直来直去。

她手脚麻利地将箱子里的衣裳一件一件地挂进富贵三多四节柜里，一边轻声念叨，“如今姑娘已经渐渐大了，有些事就该慢慢安排起来了，偏生夫人今年又一点不着急了。这会从别庄回来，姑娘心头自个儿应该有个数……”

周玉蓉蓦地攥紧了手中的玉梳背。

自家阿娘的打算别人不知道，自己却跟明镜一般。阿娘总想将周家的富贵延续万年，心心念念地想把自己嫁给敬王表哥当正妃。姑姑周贵妃其实也是这样的打算，总想着宫中圣人万一一高兴，松口答应这桩婚事呢？

她们也不用脑子想想，如果宫中圣人属意敬王哥哥为太子，那么就绝对不会允许两代后族出自同一个家族。望着铜棱镜中如花朵般的娇颜，周玉蓉沮丧地叹了一口气。

这件事莫说是阿娘，就连阿爹也揣着旺炭一般的侥幸心理。京城当中无论谁家的夫人过来探听自己的婚事，阿娘都一味推却说自己年纪还小。他们多半已经忘了，过了明年的花朝节，自己就年满十八了。

作为打小在身边服侍的丫鬟，夏言自然明白自家姑娘的心思。就小心建议道：“……不妨出去走走，隔了好几个月又恰逢七巧节，说不定你那副对子已经有人对出来了。”

周玉蓉果然大为心动。

七巧节的时候东安门灯市按照惯例要提前扎灯棚灯山，有很多未婚小娘子都去看热闹。京城中人这几天格外容忍，即便看见女子抛头露面也不会多说什么，于是主仆俩开始兴致勃勃地收拾出门的衣物。

刚走出房门，就从游廊迎面走过来一个穿着丁香色妆花缎褙子的年轻妇人，远远地就蹲身福礼，声音中略带一丝惊惶地的问道：“妹妹到哪里去？我正准备找妹妹问些事儿呢。”

来人是周玉蓉的大嫂窦氏。

说起这位窦氏，算起来是川南窦家东楼的人，其父祖出过巡抚知州之类的人物，在当地算是响当当的旺族。自家阿娘就是看中了这一点，虽算得上豪族但在京城却毫无根基，背后只能紧紧依附于周家。

但是算一千算一万，阿娘绝对也料想不到，千挑万选才选进门的窦氏性情本分得近乎懦弱。哥哥周玉漱已经不算上进，加上这副模样的大嫂，以后的周家简直不知该何去何从？

周玉蓉忍下心中不耐，盈盈回礼道：“嫂嫂可是有什么事，让人过来知会一声就是了，怎么亲自过来？定是底下的人见嫂子年轻面子浅，若是你不好张口千万要跟我说一声，我一定让阿娘好好敲打这些奴才。”

窦氏见自己浅浅一句话引来小姑子一顿数落，顿时慌得双手直摇，“不是什么大事儿，是我一时拿不定主意，又不敢去问阿娘，所以才悄悄过来问一下你。”

周玉蓉深吸一口气，心中腹诽既然知道不是什么大事，就干净利落的处理掉算了。又何必问东问西，闹腾得连家里的奴仆都看不起，这川南窦家就如此教养女儿吗？

但这话只敢在肚子里打转，若是透露出一个字，这位新嫂子只怕转头就会找根绳子吊死。

周玉蓉面上的神情更加和熙，向前一步攥住窦氏的手道：“……嫂嫂就是这般见外，在娘跟前有什么话不好说呢？不过我正赶着出门，若不是什么急事儿等我回来再商量可好？”

她再年轻也不过是个刚刚长成的小姑娘，所以就忍不住拿话悄悄刺了窦氏一下。你既然说不是什么大事，那就等我游顽回来再慢慢说好了。

奈何窦氏是一个实心人，根本就没有听出周玉蓉话中的刺头。又见这主仆俩果然穿着出门的衣裳，顿时慌了手脚，心里的话不知该不该问出口。问了怕耽误周玉蓉的行程，不问又怕日后自己受责怪。

却不知她这副委决不下的模样落在别人的眼里，更加让人看不起。

周玉蓉拂了一下身上的银白缂丝面斗篷，抬头微笑道：“到底是什么大事儿让嫂子这么为难，快些说出来让我帮着参详参详。要不然到我房里坐一会儿，你仔细说给我听。若是我也办不了嫂子的大事儿，就只得吵醒阿娘了……”

窦氏就是个木头人，这时候也听得出来她话中微带了一丝讽意，一张脸顿时胀得通红。嘴巴一张一翕，说着自己都听不清的话。

周玉蓉看她眼泪都要掉下来了，心中无奈更胜。这就是阿娘亲自挑选的周家长媳，说实话这眼光真不怎么样。对于自己的婚事，她那双眼睛里只容得下一个敬王，余者皆不能入她的眼。敬王一日不娶，自己便一日不能嫁。

这样一年一年的耽误下去，什么时候是个头？

周玉蓉这样一想后便有些索然，尽量保持往日的温柔端庄问道：“……嫂子到底有什么事儿，再不说我真的要走了。”

窦氏见状不敢再伤春悲秋，赶忙道：“是端王府新进了一个李侧妃，下了喜帖子过来，正巧那天是户部尚书府太夫人做六十六岁的寿辰，也下了帖子过来。我从来没有遇到过这种事，一时也不知道怎么处理，就想过来跟妹妹讨个主意。”

侍郎府的周夫人为了表示对亲家的看重，自窦氏一进门就让她主持府中中馈。

窦氏虽然有些焦头烂额疲于应付，但仗着身边的丫头婆子得力，又舍得抛洒大把银子，终于在周府勉强站稳了脚跟。但她骨子有些懦弱之气，与人对仗时总有些气不足。遇着拿不稳的事儿时只知道翻旧例，旧例上再没有时就只能抓瞎了。

周玉蓉听闻是这件事，心头气倒是消了不少。

仔细想了一下就笑道：“户部尚书仇大人与我们有通家之好，他家老夫人的大寿我们必定是要去的。端王府虽然尊贵，但毕竟只是纳个侧妃。如果太给这个李侧妃脸面，俞王妃只怕心头会不高兴的。”

窦氏听得似懂非懂。

她贵为四川巡抚的女儿，嫁到侍郎府为长媳也算是高嫁。虽然陪嫁丰厚，但对于京中这些相互交缠又有微妙抵触的世家关系，却是怎么也捋不清楚。所以小姑子几乎把话已经说明白了，她心里还是拿不定最后的主意。

游廊上弥漫着一股说不出的尴尬意味儿，窦氏却仍旧茫然地没觉察出什么不对来。

周玉蓉气得咬牙，当着一众仆妇的面却不好十分给她没脸，干脆非常直白地道：“到了那天正日子时，我服侍母亲去仇大人家吃酒，你就带份厚礼到端王府露个面再过来跟我们会合。这样两家都不得罪，又都给足了脸面，任谁也不会多说什么！”

窦氏一想，果然只有这样处理最稳妥。顿时喜笑颜开地福了又福，说了几句不着边际的关心话，龙卷风一般赶回去准备两家的贺礼了。

周玉蓉看着她急匆匆的背影，心里又好气又好笑，却不知为什么又开始羡慕窦氏的单纯和肤浅。看着天边渐渐沉下的暮色，心中的兴兴头忽然减散不少。

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国庆一更！

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