第5章 春宴

“顾家下帖子请我去赏春宴？”谢窈舀起一勺茶饮尝了尝，微微皱眉道：“味道好似有些苦，再加些糖。”

“姑娘，太子殿下不一定爱吃甜的。”尔琼看得发懵，忙阻止谢窈蠢蠢欲动的手。

谢窈昨夜听见周之衍咳嗽两声，今日她便取来桑叶与野菊，同枇杷叶一同煎成茶饮，准备给周之衍送去，但这味道实属不大好入口，她本想加些糖，但想到周之衍的模样，大概再苦，也能面不改色也喝得下去。

她可不敢再随意擅自主张，还是安分些为好。

“说的也是。”谢窈点点头：“那就将茶饮盛起来，我亲自送去吧。”谢窈想起顾家的下帖，想着还是要同周之衍商量一番为好，才端着茶饮往书房去。

还未进院子，姜仲已远远见到她，他知道这位谢二姑娘在周之衍心中不一般，忙上前赔笑道：“良娣，您来得不巧，殿下现下正与诸位大人议事，恐怕……”

谢窈站在游廊前，竹帘静垂，隐隐听见里边的说话声。

她端过尔琼手中的茶饮，笑道：“昨夜听见殿下咳了两声，想起近日时气不好，特地煎了桑叶枇杷茶送来，既然诸位大人在里边议事，那我就不打扰了，劳烦公公送进去吧。”

想到在里边议事的官员，她亦回头对尔琼道：“尔琼，你将剩余的茶饮尽数盛来，交于姜公公送至书房，给诸位大人饮用。”

正当姜仲暗叹她想得周到，谢窈笑眯眯对他道：“公公照顾殿下辛苦，也需保重身子，也为姜公公端上一盏。”

此言一出，姜仲眼角一热，他虽在东宫权高位重，但这些细枝末节的地方反而更为暖人。

“多谢良娣！”姜仲冷不丁地跪下，可把谢窈吓了一跳。

只是一盏茶而已，难道东宫连盏茶都要苛待下人吗？

谢窈的眼神顿时带着一丝同情，对姜仲道：“姜公公，茶饮多得是，你慢慢喝，对了，还有一事，顾家下帖请我前去赴宴，请公公代为转告。”

姜仲也一早得知消息，只是还没来得及与周之衍提起，他送走谢窈后，带着尔琼进书房。

“殿下，良娣亲手煎了桑叶枇杷茶，正是清热润肺，让奴才端来给殿下与诸位大人饮用。”

在书房内的官员闻言一愣，私下眼神交接，都心知肚明这个良娣是传言中那位酷似谢二姑娘的妾室。

他们都是太子亲信，但对于太子的私事也只限于坊间传言。

周之衍清冷的神色似乎带出一些细微的笑意：“既然是她的心意，那就端进来给诸位尝尝。”

在座的官员都觉得自己眼神出问题了。

“你去同她说，孤今日同她一起用晚膳。”

众人暗暗咋舌，看来外边的传闻也不假，太子果真对这位新封的良娣青眼有加。

八卦好奇的心思被勾起，却被周之衍一句话拉回正题。

“近日春汛频发，临安等地民居被冲塌，户部也该拨银两前去赈灾。”周之衍放下茶盏，缓缓道，仿佛刚才的笑意从未出现在他脸上。

“殿下，林寓入狱，如今户部人手短缺，恐怕会慢些，更何况陛下刚新建望仙台，国库实在空虚。”说话之人正是当朝左相陆谦。

当今圣上沉溺炼丹修仙，大皇子周之玠举荐的玄真道人最近颇得圣心，已荒废政务许久，只窝在望仙台炼药修道，意图早日登仙，如今的政务皆是由太子与瑞王协理。

周之衍轻轻叩着书案，不咸不淡道：“没钱？找刑部要。”

众所周知，刑部管得是被抄或被收缴的家产，最近押入大牢的只有林寓，其中意味不言而喻。

陆谦额冒冷汗，如今瑞王权势正盛，林寓一事也是一拖再拖。

“林寓一事尚未盖棺论定，若贸贸然将收缴来的家产归于国库，只怕陛下那边会怪罪。”

周之衍抬眸看向陆谦，轻笑道：“既然如此，那就有劳陆相去向父皇要钱赈灾。”

陆谦默默地把手收回袖中，恭谨道：“老臣会去告知刑部尚书的。”

其他人看着碰壁的陆相，轻轻摇头，看来得罪谁也不要得罪太子，这句话他们深表认同。

“户部侍郎的缺，诸位若有人选，就尽快回禀父皇，莫让皇叔捷足先登。”

“是。”

众人三三两两地散去，周之衍才端起谢窈送来的茶，啜了一口。

姜仲觑着脸色，将顾家一事告知他，周之衍放下茶盏，淡声道：“只怕是有人怀疑她的身份了。”

应邀的人中，除了一众未婚的姑娘公子，只有两个人最特殊。

一位是出身顾家的瑞王妃，一个是谢窈。

他知道瑞王生性多疑，林寓知晓他诸多秘密，那他怎么可能放过当过林寓正妻的谢窈？

只怕这春宴是个鸿门宴，是来试探这位良娣到底是不是“已死”的谢二姑娘。

“那就告知顾家，说良娣必定前往赴宴。”

遮遮藏藏反而惹人怀疑，倒不如公之于众。

他垂眸沉思，随后慢慢饮尽杯中残茶。

而谢窈远不如周之衍冷静，她在屋子来回踱步，绞尽脑汁想不去赴宴的理由。

她愁眉苦脸地想了一午后，想至掌灯时分，周之衍都来了，她还未想出什么瞒天过海的好法子。

“殿下，顾家的春宴，嫔妾要不要去？”谢窈捧上一碗春笋鸡汤，有些迟疑道：“若不必去，嫔妾装病也是使得的。”

周之衍静静看着她，她才反应过来，周之衍让她坐下用饭。

只得悻悻坐下，尔琼忙奉上一碗红稻米饭，亲自为谢窈布菜。

“难得顾家邀约，去一趟也无妨。孤会让念夏陪你去。”

谢窈闷闷应是，夹起一块糖醋里脊，却逐渐走了神。

糖醋里脊鲜红透亮，挂糊煎炸，勾芡炒才成如今样子，肉原先的样子早被浓油赤酱所掩盖，看不出原先的模样。

她的心里也渐渐浮现出一个念头。

她将肉默默吃了，细嚼咽下后，她开口道：“殿下，赴宴当日，嫔妾能否穿得鲜艳些？”

她平日一向穿得素净，若穿得娇艳些，那还可以勉强蒙混过关。

听了这话，周之衍也明白她在想什么。

“孤记得库里正好有一对红宝石耳坠，姜仲找出来给良娣。”复而看向谢窈：“不过是顾家春宴，你是良娣，不值得你如此费神。”

“赴宴的人中，除了瑞王妃，你的地位最尊。”周之衍难得缓着语气和她说话，谢窈眼睛一亮，似乎知道周之衍的意思。

她当即想出一个好方法，装得嚣张跋扈些，那就更不像了。

心事解决，她立刻笑意盈盈，胃口大开。

周之衍见她频频伸箸去夹面前的糯米蜜藕，不动声色地将盘子移近些，他也知道今日的桑叶枇杷茶为何这样甜了。

但谢窈却有所察觉，有些尴尬地收回银箸。

她也发觉周之衍停了箸，不由环视桌面上的菜色。

发现五道菜有两道菜是甜的，周之衍吃得并不多，她忽然意识到周之衍不爱吃甜的。

但想起今日的茶饮，不由轻声道：“今日送去的茶饮，殿下会不会觉得太甜？”

侍女已经端上香茶盂盆，周之衍正低头浣手，闻言顿了顿，面不改色道：“尚可。”

谢窈望着他沉静好看的侧脸，心里却不相信，想是在这么多面前，不好拆她的台。

周之衍也太好了，谢窈暗叹。

接连几日，谢窈意图学着怎样嚣张跋扈。

“太夫人平日怎么管教下人的？”尔琼决定循循善诱。

谢太夫人生气的时候，眼一撇，脸一沉，众人就吓得大气也不敢出。

她却如纸老虎般，凶起来也是娇娇柔柔的。

“姑娘，您这样是虚张声势。”尔琼不由扶额，自己姑娘明明是谢太夫人一手教出来的，怎么脾性一个天一个地？

“尔琼，太难了，你说我装病能不能混过去？”她一把抓住端茶的尔琼。

她未出阁前时常与祖母二婶外出交际，相熟的姑娘认出她来，那是轻而易举。

谢窈愁眉苦脸地倚在案上，尔琼看透她的心思，却宽慰她：“您在林府一直深居简出，您的脸连太子殿下都能糊弄过去，又何必担心那些人会认出您呢？”

听了这话，谢窈的心稍安，她连周之衍都能糊弄，那群不大相熟的人糊弄起来岂不轻而易举？

于是接下来的几日，兰轩的侍女们被这位主子折磨得不行，上一刻还笑盈盈的，下一刻脸立刻沉下来。

最后还问你她练得如何。

惹得念秋不由抱怨：“这什么时候是个头？”

听见侍女们抱怨，谢窈已觉自己炉火纯青。

去顾家当日，她早早起身，素白的指尖早已被念秋用凤仙花汁染成淡淡绯红，平日温婉的柳眉亦被尔琼换成羽玉眉，显得不怒自威。再梳上高髻，缀以珠翠，朱唇微点，也与平日大不相同，更为妩媚娇艳。

念秋一脸惊艳，谢窈对着铜镜左顾右盼，最终点头。

她换上衣裳，为了避免他人怀疑，她没有带尔琼，只带了念秋与念夏去。

而顾府众人亦对这位良娣十分好奇，毕竟能入得了周之衍的眼，还一举封为良娣，想必有过人之处。

正当众人翘首以盼时，一只玉手从车帘伸出。

众人微静。

而后走出的人，只教她们屏息。

作者有话要说：

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