第113章 一刀两断

那你是为什么来北戎的？

朱绿芸下意识想追问, 但是话到嘴边，又咽了回去。

她直视着蓬头垢面的李玄贞, 和他眸光相对, 脸上的神色和以往一样，带了点不耐烦的冷淡, 心里却紧紧地缩成了一团。

仿佛从云端跌落到尘埃里，一直一直往下沉。

李玄贞看着朱绿芸，意识到她眼中的缠绵之意, 一怔，随即苦笑，浓眉皱起。

他以为她离开的时候，他们之间就结束了。

“芸娘，你离开长安时, 我没有好好和你道别。”

他早已经放下, 不能让她误会。

朱绿芸呆呆地望着李玄贞：“你要和我道别？”

李玄贞面色平静, 目光明锐，周身一股若有若无的沉肃气势，迫使她直面他的坦陈：“是的, 我们既然一刀两断，应该好好道别。”

朱绿芸浑身一震, 脸色惨白, 手指紧紧攥住袖子。

一刀两断。

他居然要和她一刀两断。

李玄贞靠在土墙上，动了下腿，镣铐哐当响。

“你娘临终前, 我答应她会好好照顾你……我辜负了你阿娘的嘱托，没能好好照顾你。”

朱绿芸的母亲把她托付给李玄贞的时候，他只是个少年。

虽然那时的他身披战甲，冲锋陷阵，看起来举止有度，稳重老成，其实只是个还没从母仇中走出来、暴躁阴沉的少年。

他看着伤心欲绝的朱绿芸，就像在看亲眼目睹唐氏被烧死的自己。

少女朱绿芸泪如雨下，怯怯地看着他。

李玄贞俯视她，如同俯视孑然一身的少年长生：“我会好好照顾你……”

朱绿芸不会像他那样绝望痛苦，不会夜夜被梦魇折磨，她会得到最妥善的照顾，他将善待她，包容她，他曾渴求而永远也得不到的东西，他都可以给朱绿芸。

李玄贞嘴角轻翘，唇边一抹自嘲的笑。

当年的他实在是太天真了，他连自己都照顾不好，怎么可能照顾好柔肠百转的朱绿芸呢？

这些年，他对她的那些种种毫无原则的忍让和宽容，既不能减轻他对唐氏的愧疚，也不能填补他内心的空洞。

曾经，有那么一瞬间，他以为有个人可以陪伴在他身边，走进他阴暗的心底，抚平他的伤痛。

可是下一刻，那个让他短暂忘却仇恨的人踮起脚，高兴地指着岸边的李仲虔：“长生哥哥，那个骑黑马的就是我阿兄！”

时至今日，李玄贞还记得这句话在耳边回响时，浑身血液一点一点凝结住的感觉。

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又冷又疼。

刚刚给了他希望，然后残忍地当着他的面撕碎，仿佛终于从深不见底的阴森洞穴里爬出，眼看就能靠近温暖的光束，又被狠狠地一脚踹了下去。

这一次，他不停下坠，没力气爬出去了。

而她什么都不知道，仰着小脸看他，眼睫忽闪，乌漆黑亮的眸子盈满笑意。

李玄贞恨她。

去赤壁求医的人那么多，她为什么偏偏来照顾他？又为什么偏偏是谢满愿的女儿？

伤口一阵痛楚，李玄贞皱眉嘶了一声，从混沌回忆中醒过神。

“芸娘……”他缓缓地道，“你离开中原也好，李德和朝中大臣只会利用你，你姑母是你唯一的亲人，真心疼爱你，为你打算，以后你跟着你姑母，好好珍重，她才是能好好照顾你的人。”

朱绿芸抑制不住地颤抖起来。

“那你呢？”她声音也在颤，“我们呢？”

“没有我们了。”李玄贞看着她的眼睛，“你是朱家芸娘，我是汉家男儿李玄贞，以后，你我各走各的路，再无一丝瓜葛。”

朱绿芸瘫坐在牢室外，纹丝不动，身上冰凉。

以前他们也争吵过，她总说要和李玄贞一刀两断，他拿她没办法，忍着怒火安抚她，虽然有时候他也会像现在这样冷漠，但她能感觉到，这一次和以前的任何一次争执都不一样。

此刻，李玄贞落在她脸上的两道目光，并无愤恨之意，只有一种彻底释然的平静。

他真的不要她了。

朱绿芸合上眼睛，泪水潸然而下。

李玄贞声音平稳，丝毫不为所动：“经过之前的事，海都阿陵认为你已经失去利用的价值，所以你才能安稳度日，这样对你对我都好。以后中原的事，你和你姑母都不要插手，免得再被北戎人利用。中原到底是你们的家乡，百姓无辜，你们好自为之。”

朱绿芸听出了他的话外之音。

他的话既是提醒，也是警告。

以后，他们彻底划清界限，她再也影响不了他的决策，海都阿陵也就没办法拿她威胁他，双方相安无事。假如她试图干涉中原的事，他不会给她和姑母留情面。

朱绿芸抬起脸，眼底掠过一丝茫然。

他竟然如此决绝，她不敢相信。

她不去看他那双狭长的凤眼，目光胡乱打转，落在他身上的镣铐上。

“我救你出去，长生哥……”

李玄贞叹了一声，淡淡地道：“芸娘，以后别再这么叫我。”

朱绿芸死死地咬住了唇。

李玄贞闭上眼睛，“我会想办法逃出去，你别掺和进来，不然你会连累你唯一的亲人。芸娘，以后不管发生什么，你只当不认识我。”

他在为她着想，朱绿芸却一点都高兴不起来。

因为对她没有情分了，他才会这么冷静。

她轻轻拂去腮边泪水，神情麻木：“你不是为我来北戎的……那你是为谁来的？”

想起李玄贞刚才焦急的样子，她心头震动。

难道他是为李七娘来的？

不可能，李七娘是他的仇人。当年他为了替她出气，杀了李七娘的细犬，他还使计让李七娘替她和亲……

无数个猜测转过朱绿芸的念头，哪一个都比李七娘这个答案更能说服她。

李玄贞眉头轻皱，轻描淡写地道：“我为什么来北戎，这不重要。”

他隔着栅栏和朱绿芸对视。

“芸娘，珍重。”

朱绿芸挪开视线，指尖深深地掐进掌心，沉默了一会儿，道：“我不帮你的话，姑母可能会杀了你。”

李玄贞一笑，“我自有成算。”

朱绿芸站起身，背对着他，道：“你引我来，不是为了求我救你……你刚才问我是不是在王庭见过李七娘，为什么问起这个？”

阔别已久，他第一句问的是别人，难道李瑶英比他的安危还重要吗？

李玄贞顿了一下。

他想问朱绿芸：七娘过得好不好？

胖了，还是瘦了？

困在北戎的这段日子，他一次次被围追堵截，七娘当时该是多么绝望无助？

他原本不用问得那么急切，可是一想到朱绿芸前不久见过李瑶英，他还是忍不住问出了口。

“芸娘，我对不起她，想知道她过得好不好。”

朱绿芸走了出去。

李七娘是他的妹妹，他关心她，合情合理。

他来北戎可能是为了国事。

她一遍遍告诉自己。

……

朱绿芸在马场住下了。

长公主悬心吊胆，生怕她哭哭啼啼闹着要和李玄贞回中原，没想到她每天安安静静的，没有吵闹，暗暗松口气。

塔丽每天为李玄贞送饭，告知他李仲虔的伤情。

朱绿芸也每天去看李玄贞。

李玄贞没再向她打听李瑶英的事。

这日，长公主的丈夫断事官回帐，长公主心中不安，吩咐亲兵看好朱绿芸。

断事官没有察觉到妻子心事重重，只随口问了句朱绿芸是不是回来了。

长公主察言观色，知道断事官公务繁忙，心里暗暗思量，她得尽快找机会把李玄贞这块烫手山芋送出去。

断事官叮嘱长公主：“最近你们都待在帐子里，不要四处走动。”

长公主心中一凛，答应一声。

断事官取了几件衣物，匆匆离开，前往大帐。

……

前段时日，北戎乱成一团，瓦罕可汗差点命丧伊州，险象环生。逃到斡鲁朵后，他将计就计，一面稳住局势，一面调兵遣将，把叛乱的贵族收拾得服服帖帖，然后顺手吞并了十几个趁乱起事的部落，之后放出消息，让王庭以为他已身死，引诱王庭来攻打。

等了一个多月，王庭边境守军规规矩矩，不论北戎怎么挑衅或是示弱，他们一概不理会。

断事官提醒瓦罕可汗：“大汗，王庭佛子向来行事谨慎。”

瓦罕可汗冷哼一声，道：“佛子是谨慎，可王庭那些豪族个个狂妄，前几年我们占领浮土城，截断商道，那几个经营商队的豪族损失了不少，一直不甘心，叫嚣着要带兵夺了浮土城，这几年不是佛子压着，那几个豪族早就动手了！现在局势对他们有利，他们绝不会这么老实！”

断事官想了想，道：“也许佛子不许他们出兵。”

瓦罕可汗大失所望，难不成佛子看出一切都是圈套？

他心里失望，面上却不露出，等局势稳定，召集所有儿子来斡鲁朵议事。

……

这几天，接到诏令的王子和王室族亲陆续赶到斡鲁朵。

断事官看出瓦罕可汗要解决大王子他们和海都阿陵之间的争端，心里七上八下，和海都阿陵商量对策。

海都阿陵苦笑道：“大汗说什么，我听着就是了。大不了我给大王子他们当奴隶，忍下这口气，他日，我再讨回来！”

断事官赞赏地点点头：“韩信能受胯下之辱，王子是非凡之人，草原上的雄鹰，狼的子孙，也当能忍常人不能忍，王子切记，千万不能顶撞大汗。”

是夜，斡鲁朵宵禁，营地最外围一片沉水寂静。

王子们奉诏觐见，到了牙帐前，护卫要求所有人交出武器。

众人对望一眼，骂骂咧咧地解下佩刀、匕首，一片钝物落地声响。

护卫一个挨一个搜查众王子，掀开毡帘。

瓦罕可汗的大帐是其他人毡帐的几倍大，地上铺了毡毯，四角设灯架，十几枝火炬熊熊燃烧，帐中灯火通明。

身披虎皮大氅的瓦罕可汗坐在以皮革包裹的王座上，锐利的双眼冷冷地扫一眼儿子们，目光威严。

火光猎猎，气氛沉重。

瓦罕可汗看向被排挤在外的海都阿陵：“阿陵，你意图刺杀金勃，知不知罪？”

海都阿陵忙越众而出，高大的身躯跪在可汗脚下，顺从地道：“我知罪，请大汗责罚。”

大王子几人鼓噪道：“他犯了死罪！”

“对！要不是他刺杀金勃，闹出这么大的事，那些部落怎么敢发动叛乱？这一切都是他害的！父汗，阿陵犯了死罪！”

“把他流放到萨末鞬去！”

喧嚷声中，瓦罕可汗气定神闲，看向叫嚷得最起劲的三儿子：“你觉得该怎么处置阿陵？”

三儿子想也不想，道：“应该砍了他的脑袋！”

另一个王子附和道：“那太便宜他了！把他绑在马身上，让马拖着他跑，拖死他！”

海都阿陵跪在地上，姿态恭敬，一动不动，脸上满是愧疚之色。

瓦罕可汗一语不发，等儿子们说完了，冷笑，“阿陵刺杀金勃，论罪当死……”

众王子们脸上露出得意之色。

瓦罕可汗话锋突然一转，“那你们呢？”

王子们一愣。

瓦罕可汗猛地拍一下扶手，怒视众人：“你们之前设下陷阱，想要杀了阿陵，知不知罪？”

王子们面面相觑。

瓦罕可汗扫视一圈，“神狼的子孙，宁可拿着刀英勇地死去，也不会退缩畏惧。你们身为王子，用这种小人手段谋害兄弟，是狼族的耻辱！”

“假如阿陵必须被处死，你们呢？”

王子们牙关咬得咯咯响，含恨跪下，神色依然有些不甘。

瓦罕可汗长叹一口气，眼帘抬起，“我们的身体里流淌着神狼的血。”

摇晃的火光映在他苍老的面孔上，他浑浊的双眼放出几缕一样的神采。

“我们的祖先从深山冰原里而来，部落曾经深受饥馁之苦，一到冬季，食物断绝，族中老弱成群死去。我小的时候，部落被欺压凌辱，男人为其他部落充当奴隶，女人被他们肆意侮辱，我的母亲因为没有一件能够蔽体防寒的衣物，生下我的弟弟后，在一个冬夜活活冻死。我和我的兄弟历尽九死一生，才终于壮大部落，一统草原，让族人可以吃饱穿暖，拥有最丰美的牧场，占有最肥沃的土地，挑选最能生养的女人。”

“别人都说我们是野蛮的蛮子，嘲笑我们粗野不化，可是他们深以为傲的文明没办法阻止我们的侵入，他们的战士抵挡不了我们英勇的铁骑，他们不得不低下高贵的头颅，对我们俯首称臣。”

“草原肥壮的牛羊，高大的骏马，黄沙之间的富饶绿洲，流淌着金子的东方……这些都将是我们的猎物，汗国铁骑马蹄所踏之处，都将是我们的领土！”

火炬摇曳，夜风拍打毡帐。

瓦罕可汗坐在漆黑王座上，看着自己的儿子们。

“我虽然年老，可我还能领兵作战，我要带领我的子民继续征伐，只有死亡才能拦住我的脚步。”

“你们呢？你们正值壮年，骄奢淫逸，坐享其成，狩猎，和龟兹胡姬歌舞，饮酒作乐，还没有为汗国的壮大立下功劳，就迫不及待地自相残杀，等着登上王座。”

他一句一句，语调平淡，好似闲话家常。

听在大王子们耳朵里，却似轰雷炸响，他们羞愧地低下头，匍匐在地毯上，不敢吱声。

瓦罕可汗目光从每个人身上扫过。

“你们以为登上王座就能号令所有部落吗？”

“愚蠢！”

“我们是一群狼，想要当头狼，必须经过一场严酷的厮杀。汗国由一个个部落组成，每一个部落都有自己的酋长，而我是众汗之汗，所有酋长中的酋长。我活着，其他人不敢妄动，我死了，他们就会亮出爪牙，撕咬你们的血肉，你们这群蠢货，怎么可能是他们的对手？”

“看看你们，伊州被其他部落围攻的时候，你们中的哪一个能力挽狂澜？如果当时我死了，你们的尸骨早就被啃得渣都不剩！”

“想要坐稳汗位，不仅要压制内部的对手，还得应付外敌，你们谁有把握能战胜王庭佛子？”

儿子们面红耳赤，不敢辩驳。

瓦罕可汗深深地吸口气，眼神示意身边的亲随。

亲随从箭囊里抽出十几支箭，交给众王子。

王子们不明所以，直起身，一人接了一支羽箭在手里，齐齐望着瓦罕可汗。

瓦罕可汗道：“折断它。”

王子们应是，手上用力，咔嚓数声，掰断了羽箭。

瓦罕可汗朝亲随点点下巴。

亲随拿出一捆羽箭，放在绒毯上。

瓦罕可汗道：“你们一个个上来，看谁能掰断这捆箭。”

儿子们望着地上那捆羽箭，明白过来，对望一眼，交换了一个眼色，朝海都阿陵看去。

瓦罕可汗语重心长地道：“单箭易断，众箭难折，你们是骨肉兄弟，阿陵也是你们的兄弟，你们若能团结一致，何愁汗国不能壮大？到时候，东到大海，西到山岭，都是你们的领地！你们若自相残杀，这些折断的箭，就是你们的下场！”

儿子们心有所悟，双目含泪，跪地叩首道：“父汗教训的是，儿子们知错了！从今以后一定洗心革面，再不会犯糊涂！”

瓦罕可汗双眼微微眯起，目光在每个儿子脸上停留了片刻，摆摆手。

“从此刻起，你们兄弟间的胡闹一笔勾销，以后你们要团结一致，记住你们的身份，你们是神狼的子孙，不要让你们的子孙蒙羞！”

“谁再敢对兄弟下毒手，我亲自处决他！”

众人沉声应是，赌咒发誓一番，告退出去。

瓦罕可汗道：“阿陵留下。”

海都阿陵身形一僵，爬到可汗脚边，流泪道：“大汗对我恩重如山，我无以为报，若杀了我能平息众位王子的愤怒，我愿自我了断，以报大汗的抚养之恩！”

瓦罕可汗低头看他，挑了挑眉。

“阿陵，我的儿子都不如你，他们要是能像你这么能屈能伸，我就不用操这么多心了。”

海都阿陵冷汗涔涔。

瓦罕可汗靠在王座上，淡淡地道：“阿陵，你有没有想过，我们已经一统草原，为什么还要向西进发？我一再输给王庭佛子，为什么还是执迷不悟，坚持要攻下王庭？”

海都阿陵斟酌着道：“因为王庭富庶。”

瓦罕可汗摇摇头：“不，我之所以攻打王庭，是因为我没有选择。”

海都阿陵怔住。

瓦罕可汗叹口气，“我们是马背上的部落，我们不会耕种粮食，织不出精美的布匹，不懂经营生意，没有富庶的国都。食物吃完时，我们去抢夺，去逼迫其他部落交出他们的粮食，我们以武力征服，要求他们供养我们的部族，少年长成男人时，去其他部落抢夺女人当他的妻子。这些年我们征服了一个又一个的部落，所向披靡，但是我们不懂怎么治理一个国家，更无法支撑一个强大的帝国。”

现在的北戎看似强盛，其实危机四伏，王室内部矛盾重重。

所以这一次才会有贵族的叛乱。

“阿陵，缓和矛盾、度过危机的唯一办法就是不断去征伐，就像狼一样，必须不停地捕猎才能生存，一旦他失去爪牙，他就离死亡不远了。”

瓦罕可汗俯身，看着海都阿陵。

北戎想要继续壮大，继任大汗的人必须充满斗志，野心勃勃，心狠手辣，眼光长远。

他的儿子承担不起这样的重任，即使他们登上宝座，也会死在贵族争斗之中。

瓦罕可汗拍拍海都阿陵的肩膀：“阿陵，你想当大汗，目光一定要长远，不要和金勃他们一般见识，你注定是头狼，是雄鹰，他们以后会追随你，忠于你，和你一起将汗国壮大，将来，你的名字一定会传遍整个草原。”

海都阿陵不敢置信地抬起头，双眼发红，肌肉贲张。

瓦罕可汗对他点点头，道：“这一次我虽然镇压了叛乱，但是那些归附的小国都在蠢蠢欲动，想扑上来咬我们一口，粮草所剩不多，我们必须尽快打一场大胜仗才能收服人心。我听说王庭的摄政王苏丹古已死，王庭豪族目光短浅，果然趁机逼迫佛子放权，正是我们再次攻打王庭的大好时机。”

海都阿陵热血沸腾：“我愿为大汗先锋！”

又道，“苏丹古死了，佛子失去臂膀，王庭豪族和他不和已久，佛子想必处境艰难。”

瓦罕可汗冷笑连连，“这些年，要不是佛子，我早就踏破圣城！我倒是真心佩服他。可惜了，他早晚会死在王庭豪族手上，苏丹古武艺高强，死于非命，一定是王庭豪族下的手。”

王庭积弊重重，全靠佛子力挽狂澜，他日后要么死在内斗之中，要么被阳奉阴违的豪族活活拖累死。

海都阿陵叹道：“大汗英明！”

帐中火光摇曳，两人商量怎么偷袭王庭，直至天明。

海都阿陵出了大帐。

迎面一阵风吹来，他打了个寒颤，发现自己身上的衣袍已经被汗水浸透。

断事官说得对，动乱之后，北戎摇摇欲坠，随时可能四分五裂，大汗现在最需要做的事情是稳定人心，他越坦荡，瓦罕大汗越舍不得杀他。

眼下，他必须忍，等大汗老去、他地位稳固的时候，他才能对大王子他们下手。

海都阿陵嘴角勾起，迎着金灿灿的晨曦，大踏步走向自己的帐篷。

……

很快，大王子、二王子几人和海都阿陵冰释前嫌的消息传遍斡鲁朵。

接连好几天，营盘里的人经常碰见兄弟们凑在篝火前把盏言欢，气氛融洽。

瓦罕可汗欣慰不已，下令大军开拔。

长公主立刻叫来亲兵，要他们把李玄贞混进奴隶里面去。

亲兵去地牢提人，不一会儿，一脸慌张地冲出来：“人不见了！”

长公主大怒，带着人亲自去地牢查看，地牢里果然空空如也，只剩下一副镣铐。

“芸娘呢？”

朱绿芸被带了过来，看到空荡荡的牢室，她瞪大了眼睛。

长公主诧异地道：“你不知道李玄贞跑了？不是你帮他逃走的？”

朱绿芸摇摇头，神情木然。

……

此时，就在距马场不远的雪原上，李玄贞穿着一身兽皮夹袄，混在搬运毡帐、皮革、铁锅的部族奴隶当中，当有北戎士兵骑马经过、催促奴隶加快动作时，他低下头，压低毡帽，遮住面孔，推动一辆堆满毡布的羊角车。

羊角车上，李仲虔躺在厚实的毡布之间，低声咳嗽。

李玄贞跟上北戎士兵，推动小车，撒腿疾奔。

前些天他观察瓦罕可汗的调兵，怀疑可汗想攻打西边的小国或是部落。

王庭就在西边。

李玄贞当时无路可走，干脆躲进牙庭，在长公主那里养精蓄锐，等李仲虔养好伤，他们混入军中，跟着大军出发，不仅能躲过追杀，还不怕再度迷失方向，顺便可以刺探军情，为王庭示警，如果能伺机杀了海都阿陵，最好不过。

风雪扑面，寒意透骨。

李玄贞却一点都不觉得冷，身上阵阵热流滚动。

他要找到她了。

……

千里之外，王庭。

寒风呼号一整夜，翌日清早，天光放晴，庭前白雪皑皑，艳丽的朝霞斜斜地照在积雪上，熠熠夺目。

瑶英被窗前的翅膀扑腾声吵醒，赶紧起身开门。

黑鹰金将军飞扑进屋，抬起脑袋，亲昵地啄了啄她。

瑶英抚抚金将军，喂它吃肉干，取下金将军带回的信，看完，嘴角勾起，匆匆梳洗一番，踏上长靴，去王寺见昙摩罗伽。

辰光还早，不过寺里的僧人已经做完今天的早课了。昙摩罗伽出席早课后的祈福，殿前早已挤得满满当当，男女老少，人头攒动。

认识瑶英的小沙弥让出位置给她，她踮起脚，透过缝隙往里看。

殿中沉香馥郁，昙摩罗伽身着一袭雪白金纹袈裟，立在佛殿前，手执一柄鎏金香杖，法相庄严，周围僧人簇拥，齐诵经文。殿前翘首以盼的信众一个接一个走上前，恭敬地朝他行礼，他手中香杖点一点信众，信众激动得浑身直颤，有几个腿软的半天挪不动脚步，被其他人搀扶了下去。

瑶英在外面看了一会儿，想退出去，在回禅室的必经之路上等着，身后不知道是谁推了她一把，她身子晃了几下，一头栽进排队等候的信众中，差点跌倒。

等她站稳时，发觉自己被推到了队伍最前面，殿前几百道目光齐刷刷落在她身上，有的愤怒，有的诧异，有的隐隐有厌恶，像是要把她扎成筛子。

站在角落里维持秩序的般若和缘觉双眼圆瞪，惊讶地瞪视瑶英：公主就不能等等吗？

瑶英一阵心虚，往旁边让了让，正要退出去，佛殿前响起一道清冷的嗓音。

“过来。”

殿里殿外，数十人齐齐倒抽一口凉气。

这还是佛子第一次开口叫信众上前。

落在瑶英身上的目光变成了一把把刀子，锋利无比。

瑶英也愣了一下，转过身，在所有人的注视中一步一步走到昙摩罗伽面前，学着前面人的样子，双手合十，朝他敬礼。

她步履端庄，花容月貌，态度虔诚，脸上并没有嬉笑之意，敬礼的动作优雅娴熟，周围人看她的目光慢慢缓和了下来。

昙摩罗伽看着瑶英，目光清冽，手中香杖在她额上轻轻地点了一点。

瑶英抬起头，朝他抱歉地一笑，双眼弯成一对月牙，仿佛有几分撒娇的意味。

昙摩罗伽挪开了视线，余光看见她和其他人一起退出去了，手中的香杖迟迟没有抬起来。

下一个信众等了一会儿。

昙摩罗伽敛神，脸上神情依旧庄严从容，云淡风轻。